На межзвёздном объекте 3I/ATLAS зафиксировали очередную аномалию, связанную с размерами частиц — об этом в блоге сообщил исследователь из Гарвардского университета Ави Леб. По его словам, «строго говоря, 3I/ATLAS характеризуется необычным размером частиц, преобладающих в свете струи, обращённой к Солнцу».
Учёный отмечает, что в антихвосте 3I/ATLAS доминируют частицы, гораздо крупнее обычной пыли, наиболее эффективно рассеивающей солнечный свет. Ранее Леб выдвигал версию, что антихвост «инопланетного корабля» — это выброс вещества, светящийся в направлении Солнца, что нетипично для комет.
Он подчеркнул, что происхождение этого явления остаётся невыясненным, поскольку обычно солнечное излучение и поток частиц от Солнца уносят пыль и газ в противоположную сторону. Также Леб заметил, что на конференции NASA этот аспект объекта не обсуждался.
3I/ATLAS был замечен 1 июля; позднее исследователи установили, что перед нами комета, пришедшая из другой звёздной системы.
Её кома — облако газа и пыли вокруг ядра — имеет диаметр примерно 24 километра. Моделирование на компьютере указывает на возраст порядка более 7,5 миллиардов лет, то есть примерно на три миллиарда лет старше Солнца.
Возможно, это самая древняя из когда-либо наблюдавшихся комет. В декабре президент России Владимир Путин заявил, что 3I/ATLAS — это комета и что российские учёные понимают, что происходит.
В сентябре Ави Леб сообщил о «аномальной эволюции» 3I/ATLAS — объект начал менять цвет. Ранее, в августе, он также утверждал, что 3I/ATLAS испускает собственное свечение, сравнимое с фарами автомобиля.