Современная японская ракета-носитель H3, нового поколения, была запущена с космического комплекса Танэгасима, расположенного в префектуре Кагосима. Целью полёта является доставка нового беспилотного грузового корабля HTV-X, разработанного для транспортировки грузов на Международную космическую станцию (МКС). Прямую трансляцию старта можно наблюдать на Youtube-канале Японского аэрокосмического агентства JAXA.
В отличие от предыдущих запусков ракеты H3, сегодняшняя ракета-носитель выполнена в максимально грузоподъёмной конфигурации. Кроме того, в конструкцию были внесены изменения, учитывающие особенности загрузки грузов в новый HTV-X.
В частности, для улучшения процесса загрузки был создан новый, более широкий обтекатель ракеты-носителя. Также проведена работа по уменьшению ударных нагрузок на герметичный отсек грузового корабля.
Длина беспилотного космического грузовика HTV-X составляет 8 метров, а его диаметр — 4,4 метра. Масса аппарата на момент запуска достигает примерно 16 тонн.
HTV-X предназначен для замены предыдущих космических грузовиков HTV и способен доставлять на орбиту с высотой от 300 до 500 км примерно 4,07 тонны различных грузов. Кроме того, этот грузовой корабль может находиться у причала МКС в течение шести месяцев.